A játék főszereplője Rockford, egy kis figura, aki föld alatti barlangrendszerekben kutat gyémántok után. A Boulder Dash különlegessége, hogy nem egyszerűen egy labirintusban kell megtalálni a kijáratot. A játékosnak a környezet fizikai viselkedését is ki kell használnia: köveket kell mozgatnia, omlásokat kell előidéznie, szörnyeket kell csapdába csalnia, és gyakran előre meg kell terveznie a menekülési útvonalat. A játékot két kanadai, Chris Gray és Peter Liepa készítették. Az ötletszerző elsősorban Gray (bár voltak már hasonló játékok, az 1982-es Dig Dug és The Pit), ő készítette el a játék alapjait BASIC-ben, Liepa készítette el a végleges változatot fél év alatt Atari 400/800-ra úgy, hogy egy ponton komolyabban is át kellett tervezni a játékot: Az eredeti játéktérben ugyanis egy pályaelem (illetve a főhős, Rockford maga) egy karakter magas volt. Így ugyan 40 x 24 elem is kifért a képernyőre, de a nyolc pixel magas elemek túl aprók voltak. A játékot kiadó First Star Software-nek ez nem tetszett, ezért Liepa bevezette a 2x2 karakternyi elemeket és ezzel együtt a pálya scrollozódását. Természetesen rengeteg platformra átültették a játékot. Ezek közül a legismertebb a C64 változat, de az is ritka és nevezetes eset, hogy egy otthoni gépre készült játékot portolnak játéktermi gépre (fordítva gyakoribb eset...)
A Spectrum verzió is beírta magát a játéktörténelembe sajnos azonban nem épp pozitív visszhanggal. Ez a verzió kicsit máshogy nézet ki, 20x12 helyett csak 16x11 pályaelem jelent meg a képernyőn a "finom" scroll meg amúgy is kényes téma Spectrum-on. Nos a scroll annyira lassú lett, hogy nem tudja elég gyorsan követni főhősünket, így ki tudunk szaladni a képernyőről. Ez persze igen kellemetlen, főleg ha üldöznek és egy halálos csapdába szaladunk! Mindezek ellenére a Spectrum verzió hirdetéseiben "forradalmi scroll rutint" emlegettek, ami ugyan igaz lehet, de nem pozitív értelemben.

Betöltés után első dolgunk az irányítás kiválasztása. Gyakorlatilag az összes elképzelhető joystick interface-el, és billentyűzetről is játszhatunk. A tűz gomb megnyomásával juthatunk a kezdő képernyőhöz. Itt a 'J' megnyomásával visszajuthatunk a menübe, 'P' megnyomásával beállíthatjuk a játékosok számát, 'S' megnyomásával indíthatjuk a játékot, de a játék indulása előtt még be kell állítanunk (a joy vízszintes - függőleges mozgatásával), hogy hányadik nehézségi szint, melyik labirintusában akarunk bolyongani.

Miután kirajzolódik a játékképernyő, láthatjuk emberkénket, körülötte szikladarabokat, és a kristályokat. Feladatunk meghatározott mennyiségű kristály megszerzése, majd megtalálni a kijáratot, mindezt adott időn belül! Hogy mennyi kristályt kell megszereznünk a bal felső sarokban láthatjuk, ettől jobbra, hogy hány kristályt szedtünk eddig össze, középen az időnk fogyását követhetjük nyomon, jobb oldalon pedig a pontszámunk látható. A szükséges gyémántmennyiség összegyűjtése után megnyílik a kijárat. Rockfordnak oda kell jutnia, és be kell lépnie ahhoz, hogy teljesítse a pályát. Természetesen nem lesz olyan "sima" a kristály-gyűjtögetés. (Az első pályákon még csak a kövek jelentenek gondot. Az első pályát csak "nagyiszint"-nek hívták, mert olyan könnyű volt, hogy bárki végigfut rajta - a First Star kért kifejezetten ilyet a játék elejére.) A játék elemei:

• Rockford - a játékos karaktere - négy irányban mozoghat. Át tud ásni a talaon és fel tudja venni a gyémántokat. Egyetlen követ vízszintesen el tud tolni, ha a túloldalon szabad hely van. A lezuhanó kő vagy gyémánt, illetve az ellenséges lények megölhetik.
• Talaj: Rockford át tudja ásni, a föld eltávolításával járatok keletkeznek.
• Szikla: A gravitáció hatására leesik, ha nincs alátámasztva. Ha egy kő egy másik kőn vagy gyémánton nyugszik, és az egyik oldalán üres hely található, legurulhat. A leguruló kő újabb köveket mozdíthat meg. Lezuhanva összezúzhatja Rockfordot vagy az ellenségeket.
• Gyémánt: Ezek összegyűjtése a játék elsődleges célja. A gyémántok is leeshetnek. A szükséges mennyiség megszerzése megnyitja a kijáratot. A kötelező mennyiségen felüli gyémántokért bónuszpont szerezhető.
• Szentjánosbogár: Veszélyes ellenség, amely érintkezéskor megöli Rockfordot. Jellemzően a járatok falai mentén mozog. Egy ráejtett kő felrobbantja, a robbanás a környező elpusztítható falakat is eltüntetheti (a robbanás mérete 3x3 karakter). A robbanás így új járatokat és útvonalakat nyithat meg.
• Pillangó: A szentjánosbogárhoz hasonlóan mozog, érintkezése Rockforddal szintén végzetes. Ha kővel elpusztítjuk, felrobban, és gyémántokat hoz létre.
• Amőba: Folyamatosan terjedhet az üres területekre és a földbe. Ha sikerül teljesen körülzárni kövekkel és falakkal, gyémántokká változik. Azonban ha túl nagyra növekszik, kövekké alakul. Sokan egyébként víznek hitték, mert a C64-es verzióban bugyogó hangja van.
• Mágikus fal: Korlátozott ideig a rajta áthulló köveket gyémánttá alakítja, a rajta áthulló gyémántokat viszont kővé változtatja. A megfelelő időzítéssel jelentős gyémántmennyiség nyerhető.
• Kijárat: A szükséges gyémántmennyiség összegyűjtése után nyílik ki. Ezen keresztül lehet továbblépni a következő barlangba.

Ha a tűz gombbal együtt nyomjuk meg az iránybillentyűt, akkor az ott lévő kristályt felvesszük, vagy a talajt kiássuk, de közben nem kerülünk a helyére. Játék közben az 'S'-el kilépünk a játékból. Ha sikeresen befalaztuk magunkat a 'Q' megnyomásával újrakezdhetjük a szintet (egy életünk elvesztése árán).

A First Star három részt készített a programból (ha egy üzlet egyszer beindul...). Liepa 1985-ben még besegített a Boulder Dash II-be, aztán kiszállt a sorozatból. A második rész csak új pályákat tartalmaz, a harmadik részen azonban sikerült rontani: szinte monokróm grafika, újszerűnek szánt, de gagyi űrkörnyezet borzolja a játékosok idegeit. Sajnos a scroll-hibája sokat levon a játszhatóságból.

Ferro Enterprise konverziója elvileg működik Ep64-en, sajnos azonban lassan. A korábbi Attus átirathoz képest ebben újra lett írva a vezérlés a menü tábla és az attribútumok. A színek szép élénkek, néhol jelentősen eltér a Spectrum verziótól, de ez csak jót tett a látványnak. Egy cheat is be lett építve: ha a zene alatt lenyomjuk az F8-at akkor nem csökken az életünk az F7 esetén az idő áll meg.

Bár ehhez a programhoz teljesen felesleges, de íme egy kis segítség az első részhez:
Örökélet: POKE 31008,182
Végtelen idő: POKE 26011,33

A második részhez örökélet:
POKE 31481,0

Térkép (1. rész)
Térkép (2. rész)
Térkép (3. rész)