Dark Sceptre 1987 - Beyond stratégia

Forrás: Sinclair Spectrum Játék és program 5. Spectrum (48k) Enterprise

Mike Singleton már régebben is hírnevet szerzett magának a Lords of Midnight és folytatása, a Doomdark's Revenge megírásával. 1987-ben megjelent két újabb kalandprogramjával sem okozott csalódást: Singleton stílusához hűen a stratégiai/kaland kategóriába sorolható. A Throne of Fire egy észak-angliai testvérháborút mutat be. A játék sok érdekességgel szolgál, de talán kissé túl bonyolultra sikeredett és emellett nem sikerült annyit fordítani a kivitelezésre, amennyit egy ilyen patinás névvel rendelkező szerző programjától elvárna az ember. A másik alkotásáról, a Dark Sceptre-ről (Fekete Jogar) éppen ellenkező előjellel beszélhetünk: erről a programról nyugodtan elmondhatjuk, hogy a Spectrum színkezelésében, grafikájában és hangjában a maximumot nyújtja.
A történet a középkor elején, a vikingek birodalmában játszódik. Mielőtt a vikingek elindultak volna hatalmas hódító kalandozásaikra, az ország legnagyobb törzseinek uralkodói egymás ellen fordultak. A küzdelem a hatalmat jelképező fekete jogarért folyik: amelyik törzs megszerzi, katonailag a többi fölé kerül és övé lesz a viking birodalom fölötti teljes uralkodás joga.

A játék során nem csak egy embert, hanem az egész hadsereget kell irányítanunk, közvetett parancsok segítségével. Alaphelyzetben, azaz nem a parancsfunkcióban (ld. később) a jobbra-balra ('O'-'P') gombok segítségével választhatunk a törzs harcosai között, akik elszórtan kóricálnak a csatatéren (ld. térkép). Mint már említettük, feladatunk a jogar és egyben a döntő katonai fölény megszerzése. A játék elején sajnos egyik sincs a birtokunkban. Ebből az előnytelen helyzetből azonban elég ügyességgel és sok szerencsével győztessé verekedhetjük ki magunkat. Esélyünket növeli az is, hogy a harcban álló hét törzs nem csak minket, hanem egymást is támadja. A saját seregünk mellett harcban áll még Umbarg, Verdam, Tyrian, Kyano, Aurin és Grisul törzse. Ezek közül a legerősebbnek mindenképpen az Umbarg-okat mondhatjuk, mivel náluk van a jogar. Elhúzódó háború esetén ezzel a hatalommal könnyen leigázhatják a többi kisebb törzs seregét. A játék elején mindenki az Umbargok ellen fordul.

A seregekben nyolc különböző beosztású és minősítésű katona van, akik más és más feladatok elvégzésére alkalmasak (ez nem jelenti azt, hogy a csapat csupán nyolc főből áll). Nézzünk most egy rövid jellemzést a nyolc harcostípusról:

• THANE (sisakján korona van) - Ő a vezér, a csapat parancsnoka. Nélküle a csapat tagjai elszélednének.
• MYSTIC (csúcsos sisakja van) - A csapat varázslója, aki a legkülönfélébb ördögi fortélyokkal bír. Jelentősége a királyénál is nagyobb.
• HERALD (sisakján két szárny van) - Ő a hírvivő, tehát a leggyorsabb figura. Egyébként jól is harcol.
• ASSASIN (feje be van bugyolálva) - Vadász és bérgyilkos, őt küldjük, ha valakit meg akarunk öletni.
• REAPER (egy kos koponyáját viseli álarcként) - A legvadabb és legkíméletlenebb fickó a seregben. Hóhér és egyben a fekete jogar őrzésének szerepét tölti be.
• FOOL (fejpántot visel) - Alkalmatlan figura a harcban, de könnyen becsempészhetjük az ellenség csapatába mint kémet.
• SAVAGE (farkasálarcot visel) - Vad ember az erdőből. Nagyon erős, sok mindenre használható.
• THRALL (csuklyát visel) - A legalkalmatlanabb, de egyben mindenre jó emberke. Elég erős, ezért harcban feláldozhatjuk fontosabb emberek helyett (még a győzelem esélye is fenn áll).

A képernyő felső kétharmad része a tulajdonképpeni hadszíntér, itt jelennek meg a hátterek, figurák, itt folyik a harc. Az alsó részen jobbról balra haladva a következőket láthatjuk: legszélen egy igen ötletes időmérő szerkezet, amelyen figyelemmel kísérhetjük a hold és nap váltakozását. Két napfelkelte közti idő természetesen egy napot jelent, persze a gép órája szerint (egy nap kb. 8 perc). Az időmérő mellett egy kis naptár jelzi, hogy hányadik napja folyik a háború. A naptár fölött jeleníti meg a gép a képernyőn látható harcos nevét, és hogy éppen a birodalom melyik pontján van (több mint 4000 (!) helyszín van a játékban). Ezek mellett található a "radar", amely a nagy térkép (ld. később) egy kinagyított részletét mutatja. A "radaron" levő kis kocka jelez minket. Sajnos az ellenség nincs feltüntetve.
A radar mellett található az az öt fő parancs, amellyel a csapatot irányíthatjuk. Nézzük át, melyik milyen célt szolgál:
WATCH: Készenléti állapot, rögtön arra az emberre ugrik, aki éppen harcol.

SCAN: Megjeleníti a képernyőn a nagy térképet. Itt csak megtekinthetjük, de egy másik opcióval (ld. később) mozogni is tudunk rajta. A fehér kocka mutatja az aktuális harcost, míg a sárga kockák egyéb saját figurát jelentenek.

CHECK: Ezzel az opcióval vizsgálhatjuk meg az aktuális harcos személyiségét, strapabírását és egyéb tulajdonságait. Az opcióban a következő dolgokat jeleníti meg a program:
-ORDERS (parancsok): Itt jelennek meg az aktuális harcosnak beírt parancsok. Mivel egy parancs végrehajtása hosszabb ideig eltarthat (pl. ha valakit keresni vagy követni kell), itt olvashatjuk le majd később, hogy mit is csinál az emberünk. Thrall kivételével minden harcosnak három parancsot adhatunk meg, először mindig a legutoljára kiadott utasítás lép érvénybe.
-QUALITIES (minősítések): Az aktuális harcos legfontosabb külső és belső jellemzőit tekinthetjük át. Ezeket ismerve mérlegelhetünk egyes lépéseket. Természetesen csak saját embereink tulajdonságaiba leshetünk bele. A játék során a következő tulajdonságokkal találkozhatunk:

-CARRYING (rendelkezik): Itt jelzi ki a gép, hogy milyen tárgy vagy eszköz van az aktuális harcosnál. A játék során a következő tárgyak, fegyverek, eszközök kerülhetnek elő, mindegyikből lehet GOLDEN/SILVER/SHINING/DARK (arany / ezüst / fényes és fekete):

Ezek a CHECK opció által elérhető lehetőségek.

PLAN: Ebben a menüben adhatjuk ki a parancsainkat az aktuális harcosnak. Egy-egy tett végrehajtásához ki kell választanunk a meglevő szókészletből az általunk kívánt parancsot. A kérdezés/válaszolás eljárás a képernyőt használja mindaddig, amíg a parancs kiadását be nem fejezzük. Tekintsük át a Dark Sceptre szókészletét:

Támadó funkciók

FOLLOW	követni	RELEASE	feloldani varázslat alól
PROTECT	megvédeni	THREATEN	fenyegetni
STALK	lopakodni	CHALLENGE	kihívni
HARRASS	bosszantani	PERSUADE	meggyőzni, rábeszélni
AVOID	kikerülni	BRIBE	megvesztegetni
FIND	megkeresni, felkutatni	JOIN	csatlakozni, egyesülni
KILL	megölni	GIVE TO	adni valakinek
BEWITCH	megbabonázni, elbűvölni	BEFRIEND	megbarátkozni
PETRIFY	megdermeszteni	INSULT	bántalmazni, sérteni
CURSE	megátkozni	WAIT FOR	várni valakire
CHARM	elvarázsolni	AMBUSH	lesben állni, elrejtőzni

Az említett 22 szó bármelyikének kiválasztása után a gép megkérdezi, hogy melyik csapat melyik emberére vonatkozik a kiadott parancs. Például, ha azt akarjuk, hogy a harcosunk keresse meg az Umbargok varázslóját, akkor a következő szavakat kell választanunk: FIND UMBARG'S MYSTIC

Tárgyakra vonatkozó utasítások:

TRACK	nyomon követni	TAKE	felvenni
GUARD	őrizni, óvni	GRAB	megragadni
SEEK	keresni, kutatni	USE	használni

Ez a hat szó a játékban előforduló tárgyakkal történő manipulációjára szolgál. Az ige kiválasztása után a gép megkérdezi, hogy milyen tárgyra vonatkozik utasításunk. A tárgyak jellegüket tekintve a CHECK parancs CARRYING opciójánál ismertettek lehetnek.

Stratégiai jellegű parancsok:

BLOCK	elzárni, blokád alá helyezni	ROAM	csatangolni, barangolni
DEFEND	megvédeni	WAIT	várakozni
WAIT AT	várni valahol	AS BEFORE	a korábbi parancs érvényes
GO TO	menni valahová

A stratégiai parancsok választásakor megjelenik a nagy térkép, ahol - egy kurzort mozgatva - ki kell jelölnünk a parancs végrehajtásának helyét. Természetesen csak olyan helyet adhatunk meg, amelynek van meghatározott neve.

QUIT: ennek az opciónak a használatával nemcsak megszakíthatjuk, hanem ki is menthetjük a játékot. Nem véletlen, hogy nem azt mondtuk "a játék állását menthetjük ki", mert a SAVE funkció a Multiface-hez hasonlóan működik, azaz a teljes játékprogramot menti ki az adott állásban (kb. 40000 byte hosszúságban).

Mivel a játék megoldásához rengeteg variáció kínálkozik, mi csupán néhány fontosabb tanácsot közlünk:
1. Jó taktika, ha megpróbáljuk magunkba olvasztani a kisebb törzseket és egy nagy sereggel indulunk az Umbargok ellen. Az ellenség mi oldalunkra való átállítása kétféleképpen történhet: megvesztegetéssel vagy varázslással. A megvesztegetés elsősorban csapatunk színvonalának mennyiségi és nem minőségi növelésére szolgál, mivel elsősorban a bugyutább harcosok vesztegethetők meg (Thrall-ok, Fool-ok, de az Assassinok is). A lepénzelés a BRIBE utasítás segítségével történhet. Sajnos csak akkor tudjuk ezt a funkciót használni, ha van nálunk valamilyen kincs (kard, kupa, korona stb.) - ezek pedig elég korlátozott számban találhatók a játékban. Igaz ugyan, hogy értékesebb ereklyékkel értékesebb fickókat is megnyerhetünk, de pl. Mystic-et sohasem. A varázslás már sokkal biztosabb módszer. Ebben az esetben a játék főszereplője Mystic lesz. A varázslás menete a következő:

• Először meg kell dermeszteni a felénk tartó ellenséget (PETRIFY).
• Másodszor a kővé dermedt egyént meg kell átkozni (CURSE), hogy semmilyen mágikus ereje ne maradjon (ha egyáltalán volt neki).
• Ezután el kell varázsolnunk (BEWITCH), így teljes odaadással a mi emberünk lesz (CHARM).
• Végül pedig a RELEASE utasítással fel kell oldani a tetszhalálból.

2. Saját királyunkat ne vigyük el a Start helyről, mert röviddel a játék kezdete után egy ellenséges király fog megjelenni, akit a már ismertetett módon át tudunk állítani a mi oldalunkra. Így máris egy értékes figurához jutunk.

3. Az egész játék megnyerésének szempontjából nagyon fontos, hogy sikerüljön az Umbarg sereg Assasin-jának átállítása.

4. A legerősebb és leghasználhatóbb figurák a Mystic-ek. Jó taktika, ha megpróbáljuk őket behálózni. A probléma csupán annyi, hogy ők is ugyanúgy lefagyaszthatnak, elvarázsolhatnak stb., mint mi őket. Ezért itt csupán a gyorsaság és a szerencse dönt. Ha megnyerünk egy Mystic-et, mindig érdemes kimenteni az állást. Umbarg Mystic-jét jobb ha megöljük. Bizonytalan figura.

5. Könnyen megeshet, hogy saját emberünket éri valamilyen bűbáj vagy átok, ez saját Mystic-ünkkel is megeshet. Megátkozott figuráink tulajdonképpen semmilyen veszteséget nem jeleznek, de ha harcra kerül a sor, biztos a pusztulásuk. A harcban ugyanis az győz, akinek jobb tulajdonságai vannak. Persze ilyen esetben is van kiút: ha bármelyik harcosunk meg van átkozva, a Mystic-kel dermesszük le, átkozzuk meg, varázsoljuk el és élesszük fel (mintha egy megszerzendő ellenséges harcos lenne . Ezután harcosunk újjászületve ébred. Gond csupán akkor van, ha a Mystic-ünk fagy le, mivel ő saját magát nem tudja elvarázsolni. Ennek megelőzése végett, biztonsági okokból, mindig legyen az oldalunkon minimum két Mystic.

6. Vannak teljesen használhatatlan és esélytelen figuráink is, akikből mégis hasznos fickókat faraghatunk. Mindez a JOIN ENEMY utasítás segítségével történhet, amely az ellenség soraiba való beépülés, azaz a kémkedés fogalmának felel meg. Ezután figuránk már ellenségként mozog, mi viszont továbbra is figyelemmel kísérhetjük, beleláthatunk utasításaiba. Így kifürkészhetjük az ellenség taktikáját.

7. Érdemes Mystic-ünk mellé egy állandó kísérőt rendelni, aki egy esetleges kihívás esetén (CHALLENGE) feláldozza magát, ha a varázsló nem tudja megbénítani az ellenfelet. Ez a kísérő legyen például a mindenre használható Thrall. Neki írjuk be: PROTECT YOUR OWN MYSTIC (védd meg a varázslódat). Persze egy állandó követő utasítást is meg kell neki adni, hogy kísérje is (FOLLOW).

8. Ha elég sok emberrel rendelkezünk, és van legalább három Mystic az oldalunkon, elindulhatunk az Umbarg's Reaper, a fekete hóhér megtámadására, aki köztudottan a fekete jogar őrzője.

A jogar megszerzéséhez három ember szükséges. Ebből az első legyen Assasin. Ő elég erős ahhoz, hogy a Tyrianok királyával (Tirian's Thane) megküzdjön, vele ugyanis mindenképp találkozni fogunk. Középütt haladjon Mystic, a szokásos varázsló utasításokkal. Hátul bármilyen erős fedező figura mehet. Ha sikerül teljesíteni a játékot, láthatjuk büszkén elvonuló seregünket...

Térkép